“素云吾妹：
见信安好！别时所托之事，我一直记挂在心。近日稍得空闲，已前往大连海岗拜祭婶母，并修缮了坟茔。按照义父的心愿，在墓旁栽种了几株玫瑰。想来婶母在天之灵，见你长大成人、前程似锦，也能安心了。只是一些公事仍未能办妥，我虽尽力周旋，只怕暂时难以如愿……
素云跳过后面的内容，想着明天可以讲给桂芳听。正想着，郑嫂急促的声音在门外响起：“云小姐，云小姐！太太叫你赶紧回去！”
素云匆匆赶回，一进大厅，气氛便压抑得让人喘不过气。兰娣端坐在沙发上，大刘带着厨娘等人靠墙站成一排，郑嫂也低着头缩在一旁。淑怡见她进来，冷哼一声别过脸去。兰娣上下打量着素云，看得她心里直发毛。
“素云，我问你，你老实回答。刚才你在浴室洗澡了？”素云点点头。
“那你有没有在洗脸台上看到淑怡的玉佩？”
“玉佩？我没看见。”
“你撒谎！”淑怡跳了起来，“你在我后面进去的，怎么会没看见？”
“我真的没看到。或许你自己忘在哪儿了？”
淑怡被顶撞，顿时火冒三丈：“肯定是你偷的！那是爸爸送我的新年礼物，快还给我！”她猛地一推，素云躲避不及，重重撞在茶几上，脖子上的白玉佛挂件滑了出来。
“我的玉佩！你果然是个贼！”淑怡尖叫着要扑过来，被兰娣一把拉住。素云慌乱解释：“这是良哥哥送给我的，怎么会是你的？”
“把玉佩给我看看。”兰娣冷冷伸手。素云犹豫片刻，心想清者自清，便解下递了过去。
兰娣端详片刻，嗤笑道：“到底是小地方来的，没见过世面。这明明是老爷给淑怡的玉佛，上好的和田羊脂白，值几百大洋呢。我好心栽培你，还撮合你和维礼，顾家什么没有？你还挑三拣四。装什么清高，原来见钱眼开！”
一时间，大厅里的目光如芒在背，怀疑、轻蔑、鄙视交织，素云只觉浑身发冷，仿佛被当众剥去衣衫，羞愧难当。
“不，真的是良哥哥给我的，你可以去问他！”
“问他？你们穿一条裤子，他能不护着你？当我是傻子？”兰娣越说越气，上海方言都冒了出来，“大刘，郑嫂，把她带到楼上，等老爷回来，打发她滚回乡下，别在这儿丢人现眼！”
素云挺直脊背，扣上旗袍盘扣，抹去眼泪：“不用你赶，我自己走！从今往后，我再也不会踏进这个家！”说完，她转身冲进雨幕。一道闪电划破夜空，惊雷炸响。
雨幕如帘，素云在泥泞中跌跌撞撞地走着。离开时的愤怒早已被雨水浇灭，只剩下无尽的寒意与恐惧。湖畔漆黑一片，她凭着记忆摸索着林间小路。能去哪儿呢？月梅和桂芳家境并不宽裕，她不愿去添麻烦；可在这偌大的南京城，她又能依靠谁？湿透的旗袍紧贴在身上，冷风一吹，她忍不住打了个寒颤。实在走不动了，她挪到一棵大树下，靠着树根坐下，“就算树被雷劈倒，我也不想动了……”困意如潮水般涌来，她沉沉睡去。
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